基于清,教,徒的背景，美,國是西方社會具有最強烈禁酒情緒的國家之一（另一些是北,歐,國家）。美,國,禁,酒,令是依據1919年1月16日批準的美,國,憲,法第十八修正案和1919年10月28日通過的沃爾斯泰德法來實行。在1920年1月16日第18憲,法修,正,案,生效日開始執行，由聯,邦,禁,酒,探,員（警,察）執,法，而推行禁,酒,令的驅動力，主要來自于共,和,黨和禁,酒,黨。
在美,國，公開飲酒是犯,法的，而21歲以上的人才可以買酒（包括啤酒）。亦因此買酒需要出示年齡證明（美,國沒有統一的身,份,證,制,度），而且只能在限定地方買到（啤酒可以在某些地區的超級市場買到，其他酒類有專門的店鋪發售）。美,國,總,統,喬,治?沃,克?布,什的兩個女兒曾經因未成年飲酒引起舉國嘩然。
戒,酒,運,動組織也有希望禁酒的分支。這些組織在全國性禁酒開始前，就已給美,國帶來許多改變，在1905年的時候有三個州宣告酒是非法，1912年增加到九個，到1916年時，48個州里有26個禁止酒的買賣。
雖然立法后酒的販賣已是非法，但仍然很容易可以在地下酒吧和其它地下組織買到，“地下酒吧”的名稱源于買者須輕聲說服看門人讓他們進去，看門人的工作是過濾看起來像禁,酒,探,員的人，探員們沒有強行進入的職權，因此如果看門人不同意他們就沒辦法進入。也有很多人留有私人吧臺，用來招待訪客。大量酒品從加,拿,大經陸路或五大湖走私進來，還有從法,國的圣皮耶與密克隆群島，還有東岸甜酒經營走私線等。
合法和不合法的家庭釀酒在禁酒令時期都很流行，家里可以合法釀造一定數量的葡萄酒和蘋果酒。也有一些商業販賣的葡萄酒，但只能從公賣局手中購買來供宗,教,儀,式使用，特別是天,主,教和美,國,圣,公,會的圣餐，還有一些猶,太,教的儀式。賣“麥芽和蛇麻草”的商店在全國各地冒起，很多前釀酒廠轉為販賣從麥芽提煉出來的糖漿，表面上是為了烘焙和“飲料”的用途。
用醫生處方可以買到威士忌，處方上雖然有清楚標記醫療用途外的所有其他用途都是非法，但很多醫生還是隨意填寫發放這些處方，藥劑師也不會問任何問題，“病患”的數目因此戲劇性的大量增長。官方從未嘗試限制這些行為，所以很多人用這個方法來獲得酒，據估，醫生隨意發放的處方一年消費了超過一百萬加侖的酒。
美,國,禁,酒,令的限制只在于酒的制造、販賣和運輸，不包括酒的持有和飲用，因此在第18憲,法修正案前，就已經買或制造的酒在整個禁,酒,令時期都可以合法供應。
有一些成就卓越的國民和政,治,家后來也承認曾在禁,酒,令時期喝酒，例如哈,定,總,統就讓自己白宮的私酒庫存一直是滿的，雖然他當參,議,員時候是投支持禁酒令一票，法,律與具體實踐間的差異，導致許多人對官,方的鄙視；有一些禁,酒,令的執,法,者,收,取,賄,賂，換取對幫派非法釀造睜一只眼閉一只眼。美,國,禁,酒,令在實行上有很多問題，事先估計推行禁,酒,令須要的花費是大約六百萬元，但在一段時間后更多人非法飲酒，更多的錢流入幫派口袋，幫,派然后再用這些,錢,賄,賂,官,員來忽視他們的非法行為，推行,禁,酒,令的花費因此增加，這些錢有時候最終流入貪,污的禁,酒,執,法,者手中。
禁,酒,令提供了有,組,織,犯,罪的獲利機會，他們接管酒的進口（私酒業）、制造和銷售，最著名的私酒業者之一艾爾?卡彭，他的犯,罪,帝,國主要就是利用由從非,法,販,酒得來的利潤建立。
因為酒的制造主要是在犯,罪,者和秘密家庭釀造者手中，因此品質差異很大，有些人在喝了從工,業,酒,精和有,毒,化,學,品制造的家庭私酒后瞎掉，或者腦部受損，其中一個惡名昭彰的事件，是關于一個叫牙,買,加,生姜的醫療偏方，使用者稱之為“杰克”，它有非常高的酒精含量，因此被那些想繞過禁,酒,令的人飲用──美,國,財,政,部下令改變其配方使其無法飲用。有些無良店家便將杰克摻入工業用可塑劑以瞞騙政府測試，結果導致數以千計的受害者足部和手部癱瘓，這些癱瘓經常是永久性的；還有一些業余蒸餾愛好者用老舊的汽車冷卻器來蒸餾酒飲。這樣生產出來的產品會有過高的鉛鹽含量，常導致致命的鉛中毒；非專業蒸餾對生產者也是一種危險，因為差勁的蒸,餾,器有時候會炸掉。
也有不少含酒精產品酒精含量剛好在法定限制之下，稍微加工后這些產品可能可以和真的酒一樣，其中一個叫淡啤酒，剛好在法定0.5%的限制之下，雖然差不多是無酒精，但它提供了詳細按部就班的教學說明書，告知買者什么是他們不應該做的，消費者因此可以很容易的按照提供的簡單教學自己制造含酒精啤酒。
在1933年2月17日布,萊,恩,法通過，將沃爾斯泰德法修正為容許3.2%酒精含量的飲料。同年12月5日第21憲,法,修,正,案通過，廢止了第18憲,法,修,正,案。
很多1920年代的社會問題被歸成禁酒時期問題，高利潤、動輒使用暴,力的酒,品,黑,市的繁榮，敲,詐,勒,索因為執,法,官,員的腐,敗而盛行，烈酒的走,私利潤較高使得烈酒反而更為流行，執行禁,酒,令的花費很高，又失去了來自酒品的稅,收（約5億美元一年），使得國,庫大受影響，1933年第21憲,法,修,正,案通過而撤消禁酒令，這使得有組,織,犯,罪因來自合法賣酒商店的低價競爭，幾乎失去他們所有來自酒,品,黑,市的利潤，但不久后這些有組,織,犯,罪就改為販,賣,非,法,毒,品。有一種觀點認為黑,市會興旺是因為有非法的產品存在，因此有人將現代“向,毒,品,宣,戰”與禁,酒,令時期相比，但也有人認為這種比較不正確。
禁,酒,令對美,國釀酒產業有顯著的影響，禁,酒,令結束后，之前存在的釀酒廠大約只有一半重新開始營業，許多小型的釀酒廠就此永久倒閉。因為主要只有大型釀酒廠得以存活，美,國啤酒被批評為缺乏個性、是大量生產出來的日用品，許多啤酒評論家們對美,國啤酒品質的下降和種類的減少感到悲嘆，弗利次?梅塔格提倡的小型釀酒革,命幫助美,國釀酒業從后禁酒令的憂郁期醒來。
禁酒在美,國甚至被提升至國家意志的高度在1917年，由于美,國,憲,法第十八修,正,案，美國成為禁酒的國家。當時政,府在憲,法的修,正,案通過后執,行,禁,酒,令，維持了13年零10個月19日17小時31分鐘，直至1933年12月8日下午5時31分才被撤銷。目前在美,國很多地方，特別是南部和中西部，仍然有禁酒的縣或鎮，但研究顯示在禁,酒,區，醉,酒,駕,駛而導致交通意外的機率比非禁酒地區高。
飲酒在給人們帶來精神愉悅的同時,也造成了日益嚴重的社會問題.偷盜,搶劫,毀壞財產和家庭暴力等丑惡現象急劇增加.所以,伴隨著酒的出現和飲酒甚至酗酒成為風尚,要求禁酒的呼聲也越來越強烈.美國的禁酒運動經歷了從道德規勸到立法禁酒,由自發行動到政府介入的漫長過程.
禁酒作為一場有組織的運動,開始于十九世紀早期.
從1920年1月17日凌晨0時，美國憲法第18號修正案――禁酒法案（又稱“伏爾斯泰得法案”）正式生效。 根據這項法律規定，凡是制造、售賣乃至于運輸酒精含量超過0.5％以上的飲料皆屬違法。自己在家里喝酒不算犯法，但與朋 友共飲或舉行酒宴則屬違法，最高可被罰款1000美元及監禁半年。
由于上述種種問題，至20年代末，即美國禁酒令頒布約10年之后，許多美國人開始呼吁弛禁。或許是因為那時正值美國經濟大危機，全國上下惶惶不可終日，禁酒之事更顯得多此一舉。1932年民主黨人富蘭克林?羅斯福競選總統，即把開放酒禁作為其政綱之一。1933年2月，美國國會通過第二十一條憲法修正案以取消禁酒之第八修正案。次年，隨著猶他州作為第三十六個州簽署此弛禁法案，美國的全國性禁酒便壽終正寢了。
雖然禁酒作為國策在美國早已成為昔日黃花，但地方性的禁酒及其它有關措施卻并未絕跡。直到1966年，美國的一些州仍然禁酒。即使時到今日，美國的一些小城小鎮仍是“滴酒不沾”。人們說，美國是多樣化的國度，此言不虛。
從1920年1月17日凌晨0時，美國憲法第18號修正案――禁酒法案（又稱“伏爾斯泰得法案”）正式生效。
根據這項法律規定，凡是制造、售賣乃至于運輸酒精含量超過0.5％以上的飲料皆屬違法。自己在家里喝酒不算犯法，但與朋友共飲或舉行酒宴則屬違法，最高可被罰款1000美元及監禁半年。
禁酒法案生效前一天，道路上的運酒車絡繹不絕，人們都趕著時間把酒運回家里收藏。到了晚上，街道上空無一人，原來人們都聚在家里或其他公眾場合舉行最后一次合法的的“借別酒會”。一位參議員在晚餐會上舉杯說：“今天晚上是美國人個人自由被剝奪的前夜。”這番話引來了陣陣熱烈掌聲。
在聯邦政府通過這個法案以前，美國已經有25個州擁有自己的禁酒令。但紐約市長拉加第對這項法令的可行性表示懷疑，他指出，單是在紐約一地，要切實執行禁酒法令，需要動員的警力便高達25萬名，由于禁酒法無視執法上的困難，以及忽略了人的欲望無法純粹以壓抑的方式消解，最終產生了適得其反的后果：讓釀造私酒成為龐大的非法事業。美國黑社會在私酒利潤的滋養下變得空前繁榮。(歷史上今天lssjt.com)
第18修正案終于在1933年12月4日廢除了，此時正是猶他州繼其余35個州之后最后一個批準第21修正案。全國性的長期禁酒運動從而結束。
美國具有很濃厚的清教徒傳統，很多人追求一種“清廉”的生活。19世紀中期，美國一些地方的居民開始尋求以法律手段制裁酒徒。這種呼聲漸漸得到全國范圍的呼應，以維護傳統家庭為己任的婦女組織更是其中的主力軍。終于，1919年，美國國會通過憲法第八修正案，也就是《全國禁酒令》，規定自次年起，一切生產、銷售、飲用酒類的行為非法。
可以想象，全國禁酒令引起什么樣的后果。事實上，當時偷偷違反禁酒令的行為是如此普遍，使得該法律幾乎成為美國歷史上最大的笑話。十余年后美國爆發經濟大蕭條，酒成為慰藉心靈的寵物，于是羅斯福在競選綱領中，明確提出廢除禁酒令。1933年，美國國會通過憲法第二十一修正案，取代第八修正案。全國禁酒令宣告徹底失敗。
