中國最早建立的啤酒廠是1900年由俄國人在哈爾濱開辦的烏爾盧布列夫斯基啤酒廠 (<<哈爾濱歷史編年>>）。清末的啤酒廠基本上都控制在外國人手中。至到1915年，才在北京建立了由中國人投資的雙合盛啤酒廠及廣東五羊啤酒廠。1949年前，中國只有七、八個啤酒廠，絕大多數由外國人所控制， 酒花和麥芽主要從國外進口，啤酒的銷售對象也主要是在華的外國商人及軍隊，還有一部分“上層社會”的人士。普通老百姓幾乎無法享受。1940年，全國啤酒產量達到4萬噸， 其中大多數為日本侵略者軍用.到1949年，全國的啤酒年產量僅達到七千余噸。還不足一個小型啤酒廠的年產量。 新中國成立以來，啤酒工業的發展經歷了四個階段：第一階段：從1953年到1962年，是啤酒工業的調整和發展階段，新建了一批新的啤酒廠，啤酒年產量的平均增長速度為38.2%。1963年至1972年，速度雖有所放慢，但啤酒產量仍增長1.4 倍。到1978年，中國的啤酒年產量達到40萬噸。在這一階段，在啤酒科學研究、教育、人才培養等方面的工作為啤酒工業的今后的發展打下了基礎。第二階段：1979年后，啤酒生產全面發展。全國除西藏外，各省、市、自治區都建立了啤酒廠，全國除輕工系統外，其他部們如商業、農業、機械、國防、冶金等都建立了啤酒廠。一些啤酒廠的規模也越來越大.如在1980年，中國共生產啤酒68. 8萬噸。第三階段：在這一階段，中國的啤酒工業高速發展，其主要特點是擴建和新建的啤酒廠如雨后春筍，啤酒生產規模也逐步擴大，在有的省份，幾乎每個縣市都有啤酒廠。據1987年的統計，在浙江省就有啤酒廠104個，由于實行改革開放政策，從國外引進技術，裝備，人才，加快了啤酒工業的發展.如從國外引進了啤酒生產線，尤其是啤酒灌裝線。產量翻番的時間縮短，如 1982年，全國啤酒產量為117萬噸，到1985年，啤酒產量就達到310.4萬噸.1988年，啤酒產量又翻了一番，達到654萬噸。第四階段：這一階段可說是中國的啤酒工業進入了旺盛的成熟期，一方面，啤酒工業繼續以高速度發展，在高速發展的同時，開始對啤酒的質量， 啤酒工業的經濟效益更加重視，啤酒工業的規模按照國際上的慣例，開始向大型化，集團化方向發展.一些中小型啤酒廠被大型啤酒廠兼并。 啤酒生產過程分為麥芽制造、麥芽汁制造、前發酵、后發酵、過濾滅菌、包裝等幾道工序。麥芽制造：大麥（也正在試驗用小麥）浸漬吸水后，在適宜的溫度和濕度下發芽，發芽時產生各種水解酶，如蛋白酶、糖化酶、葡聚糖酶等，這些酶可將麥芽本身的蛋白質分解成肽和氨基酸，將淀粉分解成糊精和麥芽糖等低分子物質。發芽到一定程度，就要中止發芽，經過干燥，制成水份含量較低的麥芽。發酵：麥芽汁經過冷卻后，加入酵母菌，輸送到發酵罐中，開始發酵。傳統工藝分為前發酵和后發酵，分別在不同的發酵罐中進行，現在流行的作法是在一個罐內進行前發酵和后發酵。前發酵主要是利用酵母菌將麥芽汁中的麥芽糖轉變成酒精，后發酵主要是產生一些風味物質，排除掉啤酒中的異味，并促進啤酒的陳熟，這一期間，控制一定的罐內壓力，使后酵時產生的二氧化碳保留在啤酒中。過濾滅菌：經過二個星期左右的發酵（有些啤酒發酵期可能長達幾個月），將啤酒經過過濾，除去啤酒中的酵母菌和微小的顆粒，再經達低溫滅菌（62℃左右），冷卻，啤酒就可以包裝。包裝方式主要有瓶裝和罐裝，還有桶裝等。下一般為一周。熟啤酒，是指啤酒經過包裝后，經過低溫滅菌的啤酒，保存時間較長，可達三個月左右。