啤酒最早是古埃及人發明的。人類在使用谷物釀造酒類飲料已經有好多年的歷史，已經知道的最古老的酒類文獻，是公元前6000年左右，古巴比倫人用黏土板雕刻的獻祭用啤酒制作法。

在公元前四千年，美索不達米亞地區就已經有用小麥、大麥、蜂蜜等食物制作的十六種啤酒，在公元前三千年開始，使用了苦味劑釀造啤酒。

公元前十八世紀，古巴比倫國王漢穆拉比的法典中，有關于啤酒的制作。最早的啤酒只是用大麥汁稍微發酵，是帶有一點酒味的飲料。

中世紀的時候，歐洲北部水質比較差，大家都不是很喜歡喝開水，于是比利時的一幫和尚，開始煮開的水用來釀造啤酒，這樣既可以當水喝，味道也十分好。

英國還有愛爾蘭地區水質更為夸張，這里的人為了掩蓋水質的味道，只可以用烤過的麥芽，這樣可以掩蓋水質的味道，于是就有了波特這種酒。后來，這些人覺得酒中的焦香味不夠爽，于是變成了糊味，就有了世濤這種啤酒。