一、釀造材料不同

精釀啤酒：僅使用麥芽、啤酒花、酵母和水釀造，不含任何人工添加劑。一般來說，精釀啤酒在釀造時沒有過多考慮成本，并且大多采用最好的原料釀造。

普通啤酒：也使用麥芽、啤酒花、酵母和水釀造，但為了保持成本，使用大米、玉米和淀粉代替麥芽。由此產生的啤酒具有非常低的麥芽汁濃度和清淡的味道。

二、發酵工藝不同

精釀啤酒：主要是艾爾工藝。酵母在發酵罐的頂部工作并漂浮在酒液上方。發酵溫度一般控制在10-20℃。發酵罐通常很小，發酵后不過濾或滅菌。

普通啤酒：大部分都在lagag工藝中。酵母在發酵罐底部工作并沉入酒液下方。發酵溫度一般控制在10℃以下。發酵罐較大，發酵后通常采用過濾和巴氏殺菌，以增加啤酒的保質期。

三、發酵時間不同

精釀啤酒：因為不涉及太多成本，發酵時間往往不是重點，所以沒有太多時間成本。最傳統的精釀啤酒需要長達兩個月的發酵時間，這讓啤酒能夠充分發酵，使其麥汁更濃，味道更濃。

普通啤酒：對于工業啤酒，時間就是金錢，所以通常只需要 7 天左右的時間就可以發酵，不會發酵那么多，導致麥芽汁濃度較低，味道較淡。